朧所傳達的，是將軍德川定定的旨意。

盡管答應了哥哥清司會盡早返回，但是白天的那場暴|亂，加上下雨天濕滑，馬車開到公家町九條氏的府邸上時，天色已晚。

蒙蒙細雨停歇已久，遠處霞光萬丈，深沈的墨色不徐不疾的推進著，將大半的天空蠶食殆盡，草叢裏鳴泣的是聲音微弱的寒蟬。九條夏實從馬車上跳了下來，身後是漸行漸遠的車軲轆聲，門被緩緩拉開，門裏面的守備鞠躬直至她走遠，才將木門緩緩的合上。

府邸裏的人不知道為什麽跑上跑下的，神色匆匆，甚至出動了警備隊。九條夏實卻沒什麽心情理會這些，正門口沒有被破壞的痕跡，內部也保持了正常的運行，就算是進了什麽“小賊”，哥哥和父親母親那裏的守備不用她提醒也會加強，至於她……

指尖碰到了腰間冰冷肅殺的刀鞘，九條夏實徑直回到了房間。

拉開紙門，剛剛踏入房間的剎那，就察覺到了屋裏有旁人氣息的少女拔刀而出，哐當一聲是鐵器摩擦的清脆聲響，接下了從側面攻來的武士|刀的少女側過了頭，在與屋裏的人對視後，兩個人都楞了楞。

“大小姐！發生什麽事了嗎？”就在不遠處巡邏的守備，在聽見動靜後匆匆的跑了上來。

就在九條夏實怔住的瞬間，她就被男子扣住手腕拖入了房間，並一把合上了紙門，男子氣息靠近的時候，她本能防備的緊繃起了肌肉，手裏的武士|刀卻沒有立刻砍下去，於是被男子鉆了空子。在紙門合上後，握住了她的手腕的男子將少女壓制在了旁邊的墻壁上，固定住了她手裏的武士|刀，在少女警惕冰冷的目光裏，率先收刀回鞘，另一只手捂住了她的嘴巴：“這是意外！總、總之我們先談談？先不要暴露我在這裏，要不阿銀這次真的是死的不能再死了啊，那個啊，夏、夏實？你聽懂我說的話沒？給個反應先？”

少女點了點頭。

松了口氣，阪田銀時剛剛松開了少女的口，就聽見她喊：“來人啊！”

九條夏實避開了阪田銀時錯愕的目光，在男子從旁邊開著的窗戶跳窗離開時，紙門也被守備霍然拉開了，沖在最前面的男人一臉急色：“大小姐！沒事吧？”

“沒事呀。”九條夏實站直了身體，離開了墻壁，“剛才有只蟑螂跑進來了，不過現在已經跑不見了。”

守備一臉詫異。

“有什麽問題嗎？”九條夏實輕輕擡眼。

“不……”守備努力的思考了一下，小心翼翼的問道，“大小姐所說的蟑螂，是暗指些什麽嗎？比如……入侵者之類的？”

“不。”她眨了眨眼，語氣認真，“我說的蟑螂，是有兩根胡須在頭頂的那個，我怕蟑螂，很奇怪嗎？”

“不敢……在下立刻通知女仆送滅蟲劑進來。”守備苦笑著回應。

“不用啦，我不喜歡那個味道。”她漫不經心的敷衍著，“你們去忙吧。”

“是！”在火急火燎沖進來的守備如潮水般離開了房間之後，少女將收納好的武士|刀放到了一邊的刀架上，剛打算換下羽織，就聽見身後傳來了男子懶散的嗓音：“你剛才那句，算是包庇嗎？九條大小姐喲~”

她微楞後，回過了頭，阪田銀時托腮趴在窗邊望著她。

刀架在臨近窗邊的地方，在反應了過來之後，她立刻跑下了刀架，與此同時阪田銀時手撐在窗沿上，敏捷的翻了回來，也趕往了刀架。

幾乎是同時，兩人握住了放在刀架上的武士|刀，只是阪田銀時握住的是刀柄，而她拿到的是刀鞘。

“不用一見面就弄得這麽嚇人吧。而且上次被砍的是我誒，你搞得這麽警惕幹什麽？”阪田銀時扒了扒頭發嘆了口氣，“我們談談？”

“怕你砍回來。”她很誠實的回答了，微微抿唇，“而且，談論是在雙方還有誤會或者共同利益的情況下才需要的行為，身為五攝家之一九條家家主之女的我，和攘夷軍的頭目白夜叉，毫無談論的必要。”

“你說得挺對，但是啊~有誤會不就好了嗎？這樣談論就能進行下去了吧？”阪田銀時微微挑眉，另一只手取下了腰間的武士|刀，“兩把刀都放這兒了，談完之前誰先碰誰是有兩根胡須的小強~”

“你是小孩子嗎？”九條夏實扯了扯手裏的刀鞘，另一端被阪田銀時伸手握住的武士|刀紋絲不動，她不願意表現出猶豫，加重了語氣讓自己盡可能的看起來強硬，“我們沒什麽好談的，也沒有任何的誤會。”

“啊，是麽？那麽還請九條大小姐好心的解釋一下為什麽之前有那麽多次殺了我的機會都沒有動手？近衛千奈襲擊的那次，村莊的那次還有掉下懸崖的時候，對了把我騙上山的時候，你也可以直接用毒|藥吧，用麻醉劑什麽的，太溫柔了~”將自己的武士|刀擱到了刀架上，阪田銀時拽起怔忪的少女往屏風那裏走，然後伸出手，提著躲在屏風後的男孩的後衣領將他拖了出來，望向了少女，“更重要的是，這個小鬼的事情，你想好怎麽辯解了嗎？黑化不徹底的半吊子大小姐？”

“夏、夏實姐姐？”被阪田銀時提在手裏的寺尾太郎結結巴巴的喚道，幹笑著心虛的低下了頭。

九條夏實回想起她推門進來時，阪田銀時也楞了下，大概明白是寺尾太郎搞鬼帶的路了。

“銀……”咬了咬舌頭，將習慣性的稱呼咽了回去，九條夏實閉著眼深呼吸了一口氣，強忍著心頭翻湧的酸澀，重新睜開眼睛時，已經恢覆了平常的鎮定，“阪田銀時你想要聽到什麽樣的回答呢？”

兩人的目光在夕暮暈染的房間裏沈默相交，一時無話，唯有寺尾太郎緊張的咽了口唾沫，想要貧嘴緩解下氣氛又找不到開口的時機。

漸漸走近的沈重步履聲在門外響起，九條夏實忽的心頭一跳，敲門聲接踵而至。

他們站的地方離窗戶有一定的距離，在那個腳步聲響起後，就隱約猜到了門外是誰的少女，來不及喊阪田銀時離開，神色一慌，只能伸手將他們推到了屏風後面，在兩人疑惑的目光裏，食指碰了碰唇，做出了噤聲的動作。

剛剛站直還沒來得及捋平和服，紙門被忽的拉開，屋外的強光肆無忌憚的穿了進來。剛才的敲門聲只是提醒，並不需要少女的回覆，在九條府邸裏能如此穿行自如的，唯獨一人。

“父親大人。”她輕咬下唇，低垂眼簾斂去了眸中的擔憂，輕柔的喚道。

“屋子裏怎麽不開燈？夏實。”站在門口的男人穿著青色的和服，披著墨藍色的羽織，在朝中擔任文職，雖然不像哥哥清司那樣看起來有些羸弱，但也是非常文弱的模樣，口吻卻是和他形象截然相反的冷淡漠然。

“剛回來，沒有註意到。”九條夏實邊回答著，邊走上前去將電燈的開關打開，父親九條蒼看了她一眼，走到了榻榻米中間，盤腿坐下。

“父親大人要喝茶嗎？”少女又問，雖然她屋子裏並沒有備上茶葉，之所以問出這個問題，完全是因為她早就知道答案，表達下禮數而已。

“不用了。”異常冷淡的回答著，九條蒼等九條夏實也坐下後，繼續開口，“聽府裏的人說，你今天又去拜祭那個叛徒了。”

“……”微不可查的停頓了一下，她點了點頭，默認了父親對於那個人“叛徒”的說法。

“夏實，這次朝廷和幕府對於你行動的評價都非常的低，清除長州藩的那三個頭目，和配合天人攻陷北區的任務只完成了一半。”九條蒼冷冷的道，“並且公家中還有些不好的傳聞，好不容易獲得洗去‘叛徒的弟子”這個恥辱的機會，卻被你搞砸了，而且還影響到了公家中九條家的威信，你打算怎麽做？”

“……”她微微的張了張口，最後還是合上了，沒能說出話來，父親的言辭雖然冷酷苛責，但並沒有任何的錯誤，也沒有辯解的餘地。

“罷了，事已至此，我也無意繼續追究。”皺著眉頭，半晌後，九條蒼緩了緩語氣，“天照院的人來找你了？”

“……是。”想起了躲在屏風後面的阪田銀時和寺尾太郎，九條夏實略顯遲疑的應了聲。

“幕府那邊的計劃我略有耳聞。”而天照院表面上隸屬於幕府，九條蒼站起了身來，低頭俯視著少女淡淡，“公家在過去的上百年裏實權幾乎被稀釋殆盡，公家的天下，變成了幕府的天下，而這次的公武合體，之於我們，是千載難逢的契機，不能放過，所以我要你全力配合幕府，明白了嗎？”

“我明白。”九條夏實叩首，“請慢走，父親大人。”

直到紙門被重新合上，少女起身走向了刀架，從上面將武士|刀拿出，側過了頭，阪田銀時已經領著寺尾太郎從屏風後面走了出來。

他紅色的眼眸就那樣靜靜的看著她，眸中情緒起伏不定，什麽都沒說。

也什麽都不用說了。

是的，就和她說的一樣，從一開始就沒什麽好談的。

因為兩人註定是兩條一經相交，再無相遇的相交線。

命中註定，他們走上的，是不同的道路。

九條夏實將阪田銀時的武士|刀扔給了他，在他手忙腳亂的抓住了武士|刀之後，微微一笑：“吶，銀時。”

因為她驟然改變的稱呼，微怔後的男子擡眸看向了她。

“下次見面的時候，就是在戰場上了吧。”褪去了偽裝與鋒芒，她的神色和語氣都很平靜，平靜得就像是在將與己無關的事。

“啊，嗯。”支吾著，他應了一聲。

“帶著寺尾太郎離開吧，免得被我拿來當人質了。”眉目彎彎，她甚至很有閑情逸致的開著玩笑，只是很快，她又收斂了表情，認真的，面無表情的道，“這是我最後一次放過你了，下次，戰場上見。”

“……好。”許久後，他點了點頭。

直至阪田銀時和寺尾太郎都走後，她終於維持不住般，倚靠著墻壁滑坐在了榻榻米上，回想起白天朧的轉告，抱著膝蓋，將頭埋在了臂彎裏，很久很久都沒有再動一下。

抱歉呢，銀時。

直到最後，都在利用你。

“戰場上見”不過是她有心的誤導而已。

而她收到的真正指令，是移送他的老師吉田松陽，於江戶問斬。

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